Loiredalen – vin, slott och cykel längs Frankrikes längsta flod

Var ligger Loiredalen och hur tar man sig dit?

Loire är Frankrikes längsta flod, och vinodlingen följer den i flera hundra kilometer från Atlantkusten vid Nantes och inåt landet mot Sancerre. Delen mellan Sully-sur-Loire och Chalonnes-sur-Loire är världsarv sedan 2000, som ett kulturlandskap med slott, städer och vingårdar.

Från Sverige flyger du till Paris eller Nantes. Från Paris-Montparnasse tar snabbtåget ungefär en timme till Saint-Pierre-des-Corps vid Tours, och därifrån går regionaltåg i båda riktningar längs floden. Sancerre nås enklast via Bourges eller Cosne-Cours-sur-Loire.

Vinområdena från väst till öst

Område	Orter	Känt för
Pays Nantais	Nantes, Clisson	Muscadet av melon de bourgogne, gärna till skaldjur
Anjou	Angers, Savennières, Layon	Torr och söt chenin blanc, rosé d’Anjou
Saumur	Saumur, Montsoreau	Mousserande crémant och Saumur brut, cabernet franc
Touraine	Tours, Vouvray, Chinon, Bourgueil, Amboise	Chenin blanc från Vouvray, röda cabernet franc från Chinon
Centre-Loire	Sancerre, Pouilly-sur-Loire	Sauvignon blanc från Sancerre och Pouilly-Fumé

När är bästa tiden att besöka Loire?

Maj–juni och september är idealiska: milt väder för cykel, vingårdar i full växt och öppna provningsrum. Juli och augusti är högsäsong, då både slotten och cykelleden har många besökare. Skörden börjar i början av september i Pays Nantais och flyttar österut och inåt landet under månaden. I Anjou och Vouvray kan söta viner plockas i flera omgångar in i november.

Vintern är lugn och många mindre gårdar har begränsade tider, medan de större husen i Saumur och Vouvray ofta har öppet året runt.

Hur går ett vingårdsbesök till?

Loire är ett avslappnat område att besöka. Många familjegårdar har provningsrum med skyltade tider under säsongen, och ortens turistbyrå har listor över gårdar som tar emot besökare. I Saumur, Vouvray och Montlouis ligger källarna ofta i tuffeau – den mjuka, ljusa kalkstenen som också slotten byggdes av – och visningar i grottkällarna är vanliga. De större mousserande husen har fasta visningstider.

För små producenter och för besök under skörden: hör av dig i förväg. Portionerna är små och spottkopp finns att be om.

Var ska man bo?

• Tours – stad med tåg i alla riktningar, bra för den som reser utan bil.
• Amboise – mindre stad med slott, nära Vouvray och Montlouis.
• Saumur – slott, grottkällare och mousserande vin.
• Chinon – medeltida stad mitt bland cabernet franc-vingårdar.
• Sancerre – kullby med utsikt över vingårdarna i öster.

Flera vinodlare har gästrum eller gîtes. Se bo på vingård i Frankrike.

Förslag på rutt: tre dagar i Touraine och Saumur

Dag 1 – Tours och Vouvray. Ankomst till Tours. Cykla längs Loire à Vélo österut till Vouvray (runt en mil) för ett besök i en grottkällare och tillbaka, eller fortsätt till Amboise och ta tåget hem.

Dag 2 – Chinon. Regionaltåg till Chinon. Medeltidsfästningen, gamla stan och en provning av röda cabernet franc. Cykelslingor går ut i vingårdarna mot Bourgueil.

Dag 3 – Saumur. Tåg till Saumur. Slottet, ett mousserande hus och cykeltur längs floden mot Montsoreau och de troglodytiska byarna, där grottor i kalkstenen använts som bostäder och källare.

Vilken mat hör till Loire?

Loiredalen kallas ofta Frankrikes trädgård. Getostar som Sainte-Maure-de-Touraine, Crottin de Chavignol (från byn bredvid Sancerre) och Valençay hör till de mest kända. Rillettes och rillons från Tours, flodfisk med beurre blanc från Nantes, champinjoner som odlas i Saumurs grottor och äpple- och päronbakverk som tarte Tatin är lokala specialiteter.

Druvor och vinstilar

Chenin blanc är Loires mest mångsidiga druva: torr, halvtorr, söt och mousserande, från Vouvray, Montlouis, Savennières och Anjou. Sauvignon blanc dominerar i Sancerre och Pouilly-Fumé och finns även i Touraine. Cabernet franc ger röda viner i Chinon, Bourgueil och Saumur-Champigny. Melon de bourgogne gör Muscadet. Gamay och pinot noir odlas också, bland annat i Touraine och Sancerre. Crémant de Loire är en viktig mousserande appellation.

Hur tar man sig runt utan att köra bil?

Loire är ett av de bästa vinområdena i Frankrike för den som inte vill köra:

• Regionaltåg längs floden mellan Orléans, Blois, Amboise, Tours, Saumur, Angers och Nantes, med sidolinjer till bland annat Chinon.
• Loire à Vélo – omkring 900 kilometer skyltad cykelled, till stor del separerad från biltrafik. Cykeluthyrare erbjuder ofta enkelresor med återlämning på annan ort.
• Guidade turer från Tours och Saumur.
• Taxi eller utsedd chaufför.

Cykla inte heller påverkad. Gränsen för bilförare i Frankrike är 0,5 promille (0,2 för nya förare), i Sverige 0,2; planera provningarna så att du provar lite och spottar.

Hur många dagar behöver man i Loire?

Floden är lång, så välj ett område i stället för att försöka se allt. Tre dagar räcker för Touraine och Saumur, som ligger nära varandra och har täta tågförbindelser. Med fem till sju dagar kan du cykla en längre etapp av Loire à Vélo, till exempel från Blois till Saumur, och låta bagaget transporteras mellan hotellen – flera cykelarrangörer erbjuder det.

Sancerre och Pouilly ligger långt österut och passar bäst som egen resa eller i kombination med Bourgogne; Chablis ligger inte långt därifrån. Pays Nantais och Muscadet kombineras naturligt med Nantes och Atlantkusten.

Praktiska tips

• Många gårdar har lunchstängt och vissa stänger på söndagar och måndagar.
• Slotten är välbesökta på sommaren; köp biljetter online i förväg.
• Dricks är frivilligt, service ingår.
• Franska är huvudspråket; engelska fungerar på större gårdar och i turistorterna.
• Loireviner finns på Systembolaget.

Läs mer i vinresor i Frankrike och översikten över Frankrikes vinregioner.